ELF Voetbal nummer 12 is uit! De laatste editie van dit kalenderjaar staat weer vol met prachtige verhalen. Interviews met Marcos Senesi, met Phillip Cocu en met oud-Ajax speler John O'Brien. We gingen op bezoek bij de familie Stekelenburg, zochten in Duitsland trainer Peter Hyballa op, bij Greuther Fürth de drie Nederlandse verdedigers, in Italië spraken we af met Rick Karsdorp en in Amsterdam met Sparta Rotterdam-doelman Benjamin van Leer bij diens bedrijf. Hij bezorgt maaltijden onder de naam Happy Taste. Daarnaast een interview met Ajax-kwelgeest Lucas Moura, met het kleurrijke SC Cambuur-talent Jhondly van der Meer en het tragische verhaal van Bart van Hintum bij wiens dochter Chloé leukemie is geconstateerd.
Een verhaal met een dubbel gevoel. Gelukkig zijn bij de laatste beenmergpunctie geen leukemiecellen meer aangetroffen, maar het vijfjarige meisje ondergaat tot eind februari elke week een chemokuur. Dat verklaart ook de trieste constatering dat ze geen haren meer heeft. Gelukkig blijft Chloé vrolijk en is ze ook tijdens het interview enthousiast, opgewekt en vol energie. "We vertellen aan haar dat ze straks grotemensenhaar krijgt. Dat het net werkt zoals bij tanden", vertelt de linksback van FC Groningen in het artikel in ELF Voetbal nummer 12, dat via deze link ook handig en snel is te bestellen. Natuurlijk ontbreken de herkenbare rubrieken als talent en Superelf niet.
Marcos Senesi
Een slavink komt niet in de buurt bij een goede Argentijnse steak. Toch heeft Marcos Senesi als rasechte Argentijn genoeg redenen om van Nederland te houden. De rots in de branding van Feyenoord voelt zich thuis in Rotterdam. In bijna ieder interview spreekt hij over de warmte die hij voelt binnen de club en zegt hij dat Nederland hem goed gezind is. Maar hoe beleeft hij de Nederlandse cultuur? We legden Senesi een aantal stereotypen voor. "Nederlanders toveren eerst een agenda tevoorschijn."
Rick Karsdorp
In de dode hoek van Louis van Gaal ontwikkelde Rick Karsdorp zich bij AS Roma tot gewaardeerde basisspeler. Tot dusver mocht hij van José Mourinho in alle competitiewedstrijden vanaf de aftrap meedoen. Wij vlogen naar Rome en spraken de 26-jarige rechtsback over zijn leven in de Eeuwige Stad. Dat leven blijkt hem goed te bevallen. Zozeer zelfs dat het hem veranderde. "Voorheen hield ik wel van een drankje en uitgaan. Dat gebeurt nu niet meer."
Familie Stekelenburg
Een enkele keer realiseert Jan Stekelenburg (80) het zich. Het unieke gegeven dat zijn drie zoons allemaal in de voetsporen van de voormalig presentator en commentator van NOS Studio Sport zijn getreden en bekend zijn bij het voetbalpubliek. Oudste zoon Maarten (48) als voetbaltrainer en (assistent-)bondscoach, middelste zoon Jeroen (47) als Oranje-volger en verslaggever van de NOS en jongste zoon Milan van Dongen (33) als presentator en tevens reporter van ESPN. "We hebben geen anderen nodig om ons best te doen."
John O'Brien
Zijn ervaringen deden ons denken aan Jacob Lensky. Ook John O'Brien voelde zich soms niet thuis in de voetbalwereld. Prestatiedruk, belangenconflicten, individualisme: een kleedkamer in de Nederlandse voetbaltop is niet voor iedereen een prettige werkomgeving. O'Brien koos voor een studie psychologie en bestiert tegenwoordig een eigen praktijk in Boulder, Colorado. Daar leert de voormalige Ajacied andere sporters omgaan met hun gevoelens en gedachten. "Als je met te veel gevoelens en gedachten in je lijf rondloopt, kun je jezelf kwijtraken."
Greuther Fürth
Alleen nog een rechtsback. Dan kan Greuther Fürth met een volledig Nederlandse verdedigingslinie aantreden. Centrale verdedigers Justin Hoogma (23) en Nick Viergever (32) en linksback Jetro Willems (27) kozen afgelopen zomer om verschillende redenen voor de nieuwkomer in de Bundesliga. Voor de laatste twee betekende dat een hereniging. Wij reisden naar Beieren voor een bezoek aan de Duitse hekkensluiter. "Toen Nick belde zei ik direct: 'Kom lekker hierheen'."
Lucas Moura
De gemiddelde Ajax-fan kijkt liever naar hoe zijn fiets gestolen wordt dan naar een samenvatting van Ajax - Tottenham Hotspur van 8 mei 2019. De reden: Lucas Moura. De Braziliaanse kwelgeest blijkt zich bewust van hetgeen hij heeft aangericht en legt een spreekwoordelijke arm om de schouder van iedereen die Ajax liefheeft. "Ik weet dat de supporters van Ajax super trots waren op hun team. En terecht. Ajax is een fantastische club, ook vanwege de campagne die ze dat seizoen draaiden."
Phillip Cocu
Phillip Cocu hing het afgelopen jaar aan de oplader. Weekendjes weg, voetbalwedstrijdje bezoeken, een potje pad
