ELF Voetbal nummer 12 is uit. De laatste reguliere editie van dit kalenderjaar staat weer boordevol mooie (achtergrond)verhalen, interviews en reportages. We spraken Ryan Gravenberch van Liverpool, Hugo Bueno van Feyenoord, Rick Karsdorp van PSV, Branco van den Boomen van Ajax, oud-international en bondscoach Danny Blind, gingen op bezoek in Brighton en keken terug op het Eerste Divisie-avontuur van Achilles'29. En nog veel meer!
ELF Voetbal nummer 12 is via deze link handig online te bestellen. Zo brachten we een bezoek aan de wedstrijd van de Ajax Legends tegen de Real Madrid Leyendas en reisden we af naar Almelo. Bij Heracles bespraken we met spits Jizz Hornkamp zijn tattoos. Zijn rechterbeen en linkerarm zitten vol inkttekeningen. Daar blijft het niet bij. "Ik laat me inspireren door culturen." We maakten een reportage over voetbal in de Verenigde Staten, een sport die daar bekendstaat als links. "Het WK van 2026 komt net iets te vroeg, vrees ik. Het WK van 2030 was beter geweest."
Voor het spel De Slimste reisde onze medewerker Tim Beck deze keer naar FC Groningen. Daar vond hij Jorg Schreuders tegenover zich. In de rubriek Talent de spotlight op Kees Smit van AZ. De Superelf is nu samengesteld door Nacer Barazite, die Arsenal en AS Monaco als hofleverancier neemt. En natuurlijk weer een leuke Warming-up met opmerkelijke voetbalmomenten en de column van hoofdredacteur Geert Beckers.
Ryan Gravenberch
Wat er altijd al in leek te zitten, komt er eindelijk uit. Ryan Gravenberch lost zijn enorme belofte vol overtuiging in. Bij zowel Liverpool als Oranje is zijn status de afgelopen maanden explosief gestegen. Die piek in zijn ontwikkelingscurve had niet kunnen plaatsvinden zonder het kuiltje dat eraan voorafging. "Bij Bayern München kreeg ik voor de eerste keer in mijn carrière te maken met tegenslag. Ik ben er sterker door geworden."
Branco van den Boomen
Geen speler in de Eredivisie trapt beter tegen een bal dan Branco van den Boomen. De 29-jarige middenvelder van Ajax is een specialist. Vrije trap, afstandsschot of lange pass: zodra zijn voet de bal raakt, zit het goed. Zo'n specialiteit is het resultaat van de combinatie tussen een gunstig genenpakket en oefening. Hij trainde uren en uren samen met zijn neefje Clint Leemans, tegenwoordig actief bij NAC Breda. Van den Boomen: "Toen we als kinderen bij onze oma op bezoek kwamen, trapten we daar zo vaak dat de volledige garagedeur na verloop van tijd kapot was."
Hugo Bueno
Een aanpassingsperiode had Hugo Bueno (22) amper nodig in Nederland, want hij stond in de Premier League al voor hetere vuren. De Feyenoord-verdediger heeft bovendien de gave om zich snel aan te passen. Niet in de laatste plaats omdat hij weet dat niets vanzelfsprekend is in de voetballerij. Lange tijd werd hij niet opgemerkt, maar een toevallig bezoek van een scout veranderde alles. "Ik heb altijd geloofd dat mijn kans zou komen. Mijn carrière bewijst dat je ervoor moet blijven vechten."
Ajax Legends
Ooit vulden ze wanden in jongenskamers verspreid door heel Nederland, nu vulden ze de Johan Cruijff ArenA. Letterlijk. In een uitverkocht stadion lieten voetbaliconen uit verschillende tijdperken zien waarom ze geliefd waren en zijn. Met het treffen tussen Ajax Legends en de Real Madrid Leyendas luidde Ajax het naderende jubileumjaar in. Wij spraken Jari Litmanen, Rafael van der Vaart, Sjaak Swart, Dani, Siem de Jong en Patrick Kluivert over hun weerzien in aanloop naar het 125-jarig bestaan van de club. "Als ik veertig jaar jonger was geweest had ik er drie gemaakt."
Op bezoek in Brighton
Brighton & Hove Albion versloeg dit seizoen reeds Manchester United, Tottenham Hotspur, Newcastle United en Manchester City. Dat doen ze meestal met vijf Nederlanders in haar team. Voldoende reden om af te reizen naar de zuid-Engelse kuststad. Jan Paul van Hecke en Mats Wieffer voelen zich thuis in Brighton, vertellen de Oranje-internationals. "Gemakkelijke wedstrijden bestaan niet in de Premier League."
Rick Karsdorp
Het liefst zit hij in een bootje op zee. Hengel in de hand, dobber in het water. Op tonijn vissen zit er sinds zijn transfer van AS Roma naar PSV niet meer in voor Rick Karsdorp, maar daar staat een belangrijke winst tegenover: hij voelt zich weer prettig op het veld. "Ik zit lekker in mijn vel en krijg de kans om mijn kwaliteiten te tonen."
Danny Blind
Midden jaren negentig maakte Danny Blind deel
